Cómo la política COVID de Apple limitó una aplicación de salud pública en Taiwán

La startup taiwanesa Bitmark que participó en un hackathon patrocinado por el gobierno en mayo no pudo promover su solución blockchain debido a la política de moderación pandémica de Apple .

"Estábamos tratando esencialmente de construir un pronóstico del tiempo, pero para la salud pública", dijo el CEO de Bitmark, Sean Moss-Pultz. "Permitió que las personas ofrecieran voluntariamente sus síntomas y lo que están tratando de hacer para mejorar, y conectar eso con los datos públicos de las oficinas de salud pública".

Precisamente porque la Organización Mundial de la Salud excluye Taiwán, la pequeña nación asiática ha desarrollado un conjunto único de herramientas de software para combatir COVID-19. Sin embargo, la tienda de Apple solo enumera las aplicaciones de salud publicadas por entidades gubernamentales o sin fines de lucro. Esto significa que la comunidad de inicio de la pequeña nación tiene acceso limitado a los usuarios de dispositivos móviles. (Apple no respondió a las solicitudes de comentarios al momento de la publicación).

Según un informe de la empresa de análisis y aceleración AppWorks, ahora hay aproximadamente 112 nuevas empresas de blockchain en Taiwán, incluida la startup de gestión de la cadena de suministro BSOS, que recibió una inversión del Fondo Nacional de Desarrollo de Taiwán a principios de este año.

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“¿Cuáles son las próximas oportunidades de crecimiento para blockchain? Todos tienen diferentes interpretaciones y expectativas ”, dijo el informe AppWorks . "Sin embargo, actualmente, las conversaciones se centran principalmente en la pandemia, con críticas principalmente dirigidas a las limitaciones y fallas de la centralización".

Moss-Pultz dijo que su empresa experimentó esas limitaciones de primera mano. Las principales tiendas de aplicaciones solo aceptarían la aplicación resultante, llamada Autonomía, si el propio gobierno taiwanés lanzara la aplicación móvil.

"La gente de todo el mundo está bloqueando sus aplicaciones", dijo Moss-Pultz. “Pasamos la mayor parte de junio tratando de descubrir qué tipo de estrategia podríamos tener. … Lo más probable es que solo vayamos a [release Autonomy] como una cosa web ".

Apple y Google no son los únicos gigantes tecnológicos que definen las narrativas públicas de pandemia . Amazon, por ejemplo, forzó al defensor de bitcoin Knut Svanholm a eliminar una breve mención del coronavirus de su libro autoeditado para distribuirlo a través de Kindle en abril.

Como lo ilustra el incidente de Svanholm, moderar las herramientas de salud durante una pandemia sin generar censura por fuerza contundente es una tarea difícil de automatizar.

Colin Steil, cofundador de la empresa taiwanesa de blockchain Cartesi, dijo que las compañías tecnológicas "siempre tienen que proceder con precaución" para evitar que su software "se use para causar disturbios o perturbar problemas políticos".

Los gigantes de Internet pueden ser acusados ​​de censura independientemente de si moderan el contenido. Compañías como Facebook y Twitter son ​​muy criticadas por las campañas desenfrenadas de desinformación en sus plataformas, aunque adoptaron enfoques de moderación radicalmente diferentes . (Desde entonces, Facebook se retractó y dijo que cambiará sus políticas debido a la presión pública). Los críticos parecen considerar lo opuesto a la censura, no la anarquía digital, sino una moderación de alta calidad constante.

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Steil dijo que, en comparación con el estricto pero relativamente saludable Taiwán, los líderes estadounidenses se "estancaron por muchas razones" al reaccionar ante la pandemia y "dependiente de empresas tecnológicas" para ofrecer soluciones.

"Taiwán se tomó muy en serio la pandemia debido a su experiencia previa con virus y reaccionó con un método que utilizaba cualquier herramienta y tecnología que tuviera disponible", dijo Steil, destacando el contraste en las políticas públicas.

El fundador de Blockchain Commons Christopher Allen, quien colaboró ​​ con Bitmark en el hackathon de mayo y es un defensor de tecnología de identidad descentralizada dijo que los "buenos actores" en los gigantes tecnológicos de Silicon Valley son a menudo "Obstaculizado" por los objetivos de la empresa.

Hasta ahora, las compañías tecnológicas estadounidenses dominan los servicios públicos, a veces incluso ejecutan servidores para agencias gubernamentales, dijo, de manera que otras compañías privadas no pueden competir.

"Sus estrategias han sido integrar verticalmente y limitar a otras personas", dijo Allen sobre compañías como Google, Facebook y Apple. "No creo que su intención sea maliciosa de ninguna manera, pero la naturaleza de mantener alejada a la competencia tiene un daño potencial".