Crypto debe abrazar la franja para ganar a la corriente principal

Esta publicación es parte del año de revisión del año de CoinDesk, una colección de 100 artículos de opinión, entrevistas y tomas sobre el estado de blockchain y el mundo. Jeffrey Amico es abogado de Fluidity, creadores de la red de comercio entre pares basada en etéreo AirSwap.

En su libro seminal El dilema del innovador Clay Christensen explica cómo ocurre la innovación "disruptiva". Mientras que los titulares están limitados por las necesidades y los deseos de sus clientes existentes, los nuevos participantes pueden experimentar con nuevas tecnologías y apuntar a clientes desatendidos o "marginales". A los ojos de los usuarios principales, estas nuevas innovaciones inicialmente lucen y funcionan peor que las ofertas existentes. Muchas veces, comienzan como un juguete.

Sin embargo, de manera crítica, ofrecen ciertos atributos o características distintos que son altamente valorados por el segmento de clientes desatendidos. Con el tiempo, si el producto es realmente disruptivo, los usuarios principales se darán cuenta de que ellos también quieren las nuevas funciones y vendrán a exigirlas también. A través de esta progresión, las innovaciones disruptivas pasan de la periferia a la corriente principal, hasta que finalmente superan las ofertas del titular. Los empresarios de cifrado pueden seguir esta misma hoja de ruta para lograr la adopción generalizada.

En esencia, las cadenas de bloques son sistemas informáticos compartidos en los que los usuarios pueden confiar para registrar datos y ejecutar código según las instrucciones. Debido a que se encuentran fuera del control de cualquier entidad o gobierno en particular, las cadenas de bloques permiten cosas como la privacidad, la transparencia y la minimización de la confianza. Si bien es fácil, y tal vez característico, que los empresarios de cifrado asuman una demanda universal instantánea de un sistema financiero basado en estas características, sigue habiendo obstáculos importantes para la adopción generalizada. Lo más notable es que, al menos en la mayoría de las economías desarrolladas, los mercados y productos financieros existentes tienden a funcionar bastante bien para la mayoría de los usuarios. Tiene poco sentido que este tipo de usuarios cambien a una tecnología naciente que ofrece un peor rendimiento en las métricas que les interesan.

Un mejor enfoque es pensar críticamente sobre quién está en realidad desatendido por el sistema actual, y cómo los atributos específicos de la tecnología blockchain se pueden aprovechar para satisfacer esas necesidades. Los casos de uso dentro de esta categoría no son nuevos. Son los mismos que se han discutido durante años. Pagos privados. Remesas transfronterizas. Soberanía de datos. Acceso a crédito y otros servicios financieros básicos para los 1.700 millones de personas sin servicios bancarios del mundo. Proporcionar una utilidad real a los usuarios de este tipo (en oposición a la mera utilidad especulativa ) no es fácil. Requerirá que la industria supere obstáculos técnicos, legales y políticos importantes antes de que estos casos de uso puedan realizarse a escala.

La infraestructura debe mejorar para garantizar que los posibles usuarios de cifrado puedan acceder a Internet en los momentos en que más lo necesitan. La claridad regulatoria (y si es posible, el alivio) debe lograrse en asuntos que pueden socavar el inmenso potencial de las criptomonedas, incluidas las leyes anticuadas de transmisión de dinero . Los encargados de formular políticas deben llegar a comprender que la criptografía no es una herramienta ilícita para delincuentes y blanqueadores de dinero, sino más bien una herramienta para expandir el acceso a servicios financieros para personas desatendidas. La volatilidad de los activos debe reducirse antes de que las personas usen criptografía para casos de uso de buena fe y no especulativos. Estos obstáculos son reales y requerirán un trabajo significativo para superarlos.

Y, sin embargo, hay razones para ser optimistas hoy.

A nivel de protocolo, Bitcoin continúa creciendo más resistente y confiable con cada bloque agregado. Los desarrolladores continúan construyendo soluciones de "Capa 2" para mejorar la usabilidad convencional. Stablecoins y aplicaciones financieras abiertas continúan desarrollándose y ganando tracción. El USDC, por su parte, ha crecido a casi $ 500 millones pendientes en poco más de un año. Tether, a pesar de sus problemas regulatorios, tiene más de $ 4 mil millones pendientes y facilita miles de millones de dólares en transacciones de valor estable todos los días. Plataformas como Maker y Compound han originado casi $ 900 millones en préstamos sin permiso en menos de dos años. Estos son los componentes básicos de un sistema financiero más abierto y accesible, y están progresando.

Finalmente, para que la criptografía se mueva de manera sostenible a la corriente principal, debe proporcionar una utilidad más allá de la mera especulación. Para que eso ocurra, los empresarios deben apoyarse en las características que hacen que las cadenas de bloques sean diferentes, es decir, la informática sin confianza, y crear productos que estén habilitados de manera única por esas características. Si lo hace, producirá productos verdaderamente diferenciados que ciertos usuarios potenciales necesitan y se preocupan por ellos, pero que no pueden acceder hoy. Una vez que estos productos se afiancen entre los usuarios "marginales", los usuarios principales eventualmente se darán cuenta y desearán ciertas características (por ejemplo, privacidad). Este proceso puede llevar años o incluso décadas de duro trabajo para lograrlo. Pero eso es cierto para cualquier tecnología disruptiva. Crypto no será diferente.