Cambios narrativos alucinantes en 2019

Esta publicación es parte de la revisión anual de 2019 de CoinDesk, una colección de 100 artículos de opinión, entrevistas y tomas sobre el estado de blockchain y el mundo. Nathaniel Whittemore es un consultor independiente de estrategia y comunicaciones para las principales empresas de cifrado. así como el curador de Long Reads Sunday y presentador del video podcast Crypto Daily 3 @ 3.

Cuando se trata de criptografía, los cambios narrativos representan cambios en el reparto mental.

Tomemos, por ejemplo, la narrativa de ethereum entre el comienzo de 2018 y el final de ese mismo año. Ese año comenzó en medio de la manía de ICO. ¡Tokeniza el mundo! ¡Tokeniza todo! Sonó el grito de guerra. Por un tiempo, parece que los mercados también lo creyeron.

A finales de año, nadie quería ser atrapado cerca de un proyecto de token de "tecnología criptográfica". No, para cuando comenzó 2019, todo se trataba de finanzas descentralizadas: un nuevo mundo valiente de dinero programable y sin permiso.

Para los cínicos, este tipo de cambio narrativo puede sugerir una cierta falta de sinceridad. Yo creo algo diferente.

Las narrativas son la forma en que damos sentido al mundo que sucede a nuestro alrededor y nos ubicamos en él. Cambian a medida que recibimos más información y descubrimos mejor lo que nos importa como individuos y como industria.

Las narrativas también son un campo de batalla. Los impulsores de ideas desechan para convencer a la limitada atención, talento y capital disponible para ver el mundo tal como lo hacen, de una manera que beneficie su área de enfoque. Esto es cierto en todas las industrias, pero particularmente en un espacio tan joven y de alto riesgo como la criptografía.

Por esa razón, tratar de entender qué narraciones dominan en un período dado es una forma de entender dónde se centró la atención de la industria durante ese tiempo.

Con esa lente, 2019 tiene una serie de candidatos para el título de "Narrativa más importante".

DeFi, mencionado anteriormente, debe considerarse, dado lo mucho que se convirtió en el foco principal de la comunidad ethereum, liderada por proyectos como MakerDAO y Uniswap.

Otra narrativa digna de consideración es la ascendencia del maximalismo de bitcoin. A medida que los proyectos de ICO colapsaron y se quemaron y siguió un escrutinio regulatorio rezagado, Bitcoin estalló, y no fue solo el precio sino la participación mental lo que vino con él.

Para mí, sin embargo, estos van muy por detrás de lo que creo es la narración (casi) indiscutible de 2019: el surgimiento de una verdadera guerra mundial de divisas digitales y la forma en que ha aumentado las apuestas percibidas en la industria de la criptografía en su conjunto. .

Los historiadores son aficionados a señalar eventos fundamentales dentro de grandes cambios de patrones y decir "ahí es cuando todo cambió". Cuando se trata de Facebook anuncio de Libra, realmente fue un momento de "todo cambió".

Libra fue como un arma de partida para que los gobiernos del mundo tomaran en serio la perspectiva de que el futuro del dinero no vendría de ellos y de sus bancos centrales, sino de actores privados. Si bien muchos no habían sido fanáticos particulares de Bitcoin, ninguno parecía tomarlo en serio como una verdadera amenaza para las monedas fiduciarias. De hecho, en la época del anuncio de Libra, tanto el presidente de la Fed, Jerome Powell, como el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, argumentaron que Bitcoin en la práctica era mucho más como el oro digital que un competidor en dólares.

Tal vez fue el respaldo de Mark Zuckerberg, quien había mostrado tanta disposición a romper las reglas, en lugar de trabajar dentro de ellas. O tal vez fue la amenaza de 2.300 millones de usuarios potenciales desde el principio. Fuera lo que fuese, los gobiernos de EE. UU. A la UE y más allá tomaron de inmediato la amenaza de Libra con más seriedad.

En los EE. UU., Tanto el Congreso como el Senado convocaron audiencias especiales pocas semanas después del anuncio. En la UE, los polémicos desafiantes declararon que Libra nunca sería permitido allí.

China, mientras tanto, tuvo una respuesta diferente. Casi de inmediato, anunció la aceleración de lo que llamaron esfuerzos de investigación y desarrollo de cinco años en un yuan digital, lo que indica que los primeros pilotos podrían verse antes de fin de año. En ciertos comunicados, incluso hicieron referencia a Libra explícitamente.

A su vez, en una segunda ronda de audiencias del Congreso en los Estados Unidos, el propio Zuckerberg trajo la amenaza de un futuro de la moneda digital liderada por China como el hombre del saco de los procedimientos, argumentando efectivamente que si a Facebook no se le permitía hacer esto, China lo haría.

El año termina con las guerras de divisas digitales en pleno efecto. China parece preparada para lanzar ensayos inminentemente. El gobierno de los Estados Unidos parece no estar más decidido que antes sobre Libra, pero algunos congresistas estadounidenses han pedido a la Fed que explore la creación de un dólar digital. El gobernador del Banco de Inglaterra, Mark Carney, pidió la creación de una "Moneda Hegemónica Sintética" para reemplazar el dólar estadounidense como la moneda de reserva mundial. Otros gobiernos, incluidos Francia y Alemania, han lanzado sus propias exploraciones de divisas digitales. Y todo esto no quiere decir nada de las corporaciones como JPMorgan y Wells Fargo, que están construyendo sus propias monedas internas que eventualmente pueden tener ambiciones más grandes.

La red de todo esto es una nivelación fundamental de la importancia de la industria de las criptomonedas. Para los gobiernos y las empresas de todo el mundo, las preguntas no se refieren solo a posibles aplicaciones delictivas, por un lado, u oportunidades comerciales, por el otro.

En cambio, lo que está en juego ahora se ve como una cuestión del futuro de la moneda de reserva global y del futuro del dinero en su conjunto. Cuando comenzó este año, no muchos funcionarios gubernamentales en ningún lugar habrían imaginado un futuro muy diferente del presente. El año termina con equipos de funcionarios que compiten por lo menos para comprender nuevos potenciales y, en muchos casos, realmente implementan nuevas tecnologías.

La aparición de una verdadera guerra mundial de divisas digitales es la narrativa más importante de 2019.