Cómo sobrevivir al coronavirus y mantener vivo su inicio

Preston Byrne, columnista de la nueva sección de opinión de CoinDesk, es socio del Grupo de Tecnología, Medios y Sistemas Distribuidos de Anderson Kill. Asesora a empresas de software, internet y fintech. Su columna quincenal, "No es un aviso legal", es un resumen de los temas legales pertinentes en el espacio criptográfico. Definitivamente no es un consejo legal.

Esta semana, tomamos un pequeño desvío de la regulación de valores y la interpretación estatutaria en el meollo de la gestión de una empresa en medio de una crisis global, algo que, fundamentalmente, implica problemas legales espinosos.

Lo que todos necesitan recordar es que el brote de coronavirus no es el fin del mundo. Es una mierda, pero cuando se quema, como seguramente debe ser, la vida volverá a la normalidad y todos los activos serán muy, muy baratos.

Ver también: Los mercados ya eran vulnerables, y luego vino Coronavirus [19659005] Esta no es la primera recesión del mundo y no será la última. No es la primera pandemia del mundo y no será la última. La clave para los emprendedores es mantener la cabeza fría sobre ti, no hagas nada estúpido (si nunca has usado armas de fuego, por ejemplo, ahora no es el momento de adquirir una y comenzar a llevarla mientras usas una máscara de gas en la ciudad) calles), y adopte una posición de guerra mientras dirige sus empresas a través de aguas agitadas durante 12-18 meses.

Mientras persista la crisis, su empresa tendrá obligaciones que se espera que cumpla. Cuando la crisis retroceda y los tribunales vuelvan a abrir, su empresa deberá proporcionar un informe de sus obligaciones y responder por cualquier incumplimiento en el ínterin.

En mi opinión, el primer trabajo de los fundadores iniciales no es proteger a sus inversores, sino a sus empleados.

Consciente de que el deber legal formal de un funcionario de una empresa es promover El éxito de la empresa en beneficio de sus miembros, las empresas en etapa inicial generalmente caen en uno de los dos segmentos: propiedad del fundador o propiedad del fundador y del capital de riesgo (VC), y la identidad de los accionistas cambia mucho sobre el lugar donde se encuentra el negocio de la empresa. las prioridades tienden a mentir.

En mi experiencia, las compañías de propiedad puramente fundadora tienden a ver a su personal más cercano, que ayuda a la compañía a ganar dinero, como activos, y consideran a los VC como una distracción.

Las compañías propiedad de fundadores y capitalistas de riesgo, por otro lado, tienden a considerar a sus inversores y las relaciones con los inversores como un activo importante de la empresa, al menos hasta que manejan para que el negocio se mueva bajo su propio poder. Los intereses de los inversores tienden a tener prioridad en tales negocios.

No hay nada malo con ninguno de los enfoques; a veces, la tecnología que está construyendo es una etapa tan temprana que no tiene más remedio que aceptar los fondos de los inversores si desea impulsar un negocio. Sin embargo, tenga en cuenta que (a) la inversión de riesgo acepta un alto grado de fracaso como inevitable y (b) no mantener a sus empleados a salvo de una epidemia puede provocar la enfermedad o la muerte del empleado, la posible transmisión a terceros y consecuencias adversas para la salud para usted, su negocio y la sociedad en general.

Dicho de otra manera, los inversores de riesgo pueden permitirse perder un poco de dinero. Sus empleados no pueden darse el lujo de enfermarse. Ahora, no la próxima semana, no mañana, sino hoy, es el momento de escribir y planear implementar políticas para detener los viajes del personal, desplazamientos escalonados fuera del horario pico, licencia por enfermedad modificada y cobertura de discapacidad modificada, y trabajar desde casa.

Comunique estas políticas a sus empleados. Ver p. El plan de contingencia de Coinbase como ejemplo de mejores prácticas. Estas cosas pueden dar como resultado una ligera reducción de la productividad o menos “tiempo de cara” en la oficina, pero salvarán vidas y protegerán a su fuerza laboral. Personas con las que tendrá que trabajar de nuevo, cara a cara, una vez que la epidemia desaparezca.

Cuando los sauditas arrojaron el equivalente de la OPEP de un arma nuclear en los mercados, reduciendo el precio del barril de crudo Brent a $ 30, quedó claro que el choque del coronavirus iba a tener algunas consecuencias más amplias para la economía de los Estados Unidos, principalmente, las bancarrotas de muchas empresas petroleras de esquisto de América Central.

Estas compañías estarán entre las víctimas de la próxima recesión. Si no desea ser una estadística, debe planear absolutamente al menos un año de condiciones comerciales altamente adversas.

No espere a que las cosas cambien o espere que los mercados cambien; Las epidemias anteriores que abarcaron todo el mundo han tardado entre 12 y 18 meses en sacudirse por completo y, a falta de una intervención farmacológica que haga que la epidemia de coronavirus sea una enfermedad desagradable pero no mortal, debe planear que el próximo año sea un viaje muy accidentado. Espacio de oficina costoso, peso muerto para el equipo: todo tiene que irse ahora. No tengas miedo de hacer llamadas difíciles.

Para citar a Ryan Selkis “El mercado de recaudación de fondos de las empresas recién iniciadas acaba de golpearse. La publicación de ' Black Swan ' de Sequoia asustará a los negociadores y dará lugar a acuerdos de reducción, despidos de inicio y M&A angustiados ”.

Siguiendo lo anterior, si hay un acuerdo sobre la mesa, ya sea una adquisición o un financiación de riesgo: en condiciones menos que óptimas pero aceptables, tómalo. Ahora es el momento de ir a la ofensiva en términos de cerrar cualquier transacción comercial que facilite la supervivencia a corto plazo de su negocio o cualquier retorno de capital para usted o sus inversores.

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Lo mismo se aplica al cierre de nuevos clientes. Si solo tiene 12-18 meses de pista, comience a reducir los ingresos, ahora.

Los inversores de capital de riesgo son animales de rebaño. En este momento, ese rebaño está viviendo la fantasía de la conspiración preparatoria que hemos entretenido en la multitud tecnológica durante años: acumular alimentos liofilizados, comprar ballestas (la mayoría de los capitalistas de riesgo viven en San Francisco o Nueva York, por lo que no pueden poseer armas de fuego) y prepararse para esconderse en bunkers o apartamentos en el Área de la Bahía a largo plazo. Su inicio no está en la parte superior de su lista.

Si está buscando obtener cobertura de seguro para el coronavirus y las interrupciones comerciales relacionadas, tengo malas noticias: probablemente no haya una solución prospectiva aquí, y es posible que muchos mercados sí cubrieron este tipo de riesgo podría irse a la quiebra.

Esto no significa que no esté cubierto en absoluto o que no deba establecer ciertos tipos de cobertura. Si es una empresa que se encuentra en una etapa muy temprana, es probable que desee establecer una cobertura básica para, por ejemplo, responsabilidad general que algunos de sus contratos y arrendamientos requerirán que tenga.

Si ya tiene seguro vigente, revise sus pólizas. Es posible encontrar cobertura en lugares sorprendentes, y la asistencia de un abogado puede ayudarlo a descubrirla. Si logra descubrir una póliza que cubre una pérdida relacionada con Coronavirus, antes de presentar un reclamo, asegúrese de comunicarse con un abogado antes de presentarlo para aumentar la probabilidad de éxito.

Como parte de su revisión de la tasa de quema, mire sus acuerdos de proveedor, contratos de arrendamiento y otros acuerdos que le están costando mucho dinero y sin los cuales podría mejorar. Si hay una cláusula de fuerza mayor que le permite rescindir el acuerdo, considere si hacerlo podría no ser una mala idea.

Si el coronavirus ha interferido con el contrato de tal manera que su ejecución se ha vuelto esencialmente imposible, también puede haber remedios de derecho común como la frustración o la imposibilidad que puede invocar. Incluso puede haber disposiciones expresas de terminación anticipada que estén directamente en el punto. Si sabe cuáles son los términos de sus contratos, esto le ayudará a saber cuáles puede deshacerse.

Incluso si cree que no puede deshacerse de ellos, puede valer la pena acercarse a sus contrapartes para tratar de reestructurar el trato. Si no lo solicita, no obtendrá una reducción en su alquiler ni se le liberará de un contrato a plazo fijo. Una negociación de mutuo acuerdo antes de tiempo es casi siempre preferible a litigios amargos después del hecho.

A los ojos de un virus, un CEO y un interno son exactamente lo mismo; de hecho, si el CEO es mayor, es probable que el CEO sea más vulnerable al virus que los miembros más jóvenes del personal.

No, como Quadriga le dé a una persona las llaves de todo el reino. Establezca planes de recuperación ante desastres y una cadena de mando clave para que si un miembro del personal se enferma o muere, la empresa puede continuar operando como una empresa en marcha. Haga una copia de seguridad de sus datos en múltiples ubicaciones geográficas.