¿Cuántos cumpleaños más hasta que gana Bitcoin?

John Biggs es el editor multimedia de CoinDesk. Las opiniones expresadas aquí son suyas.

Bitcoin acaba de cumplir 11 y vale la pena ver lo que ha logrado esta tecnología. Primero, algo de contexto.

Facebook tiene 14 años mientras que Twitter tiene 13. Linux tiene 28. La World Wide Web – la red en la que está leyendo esto – tiene 30. TCP / IP tiene aproximadamente 44 años, dependiendo de quién pregunte.

Si te gusta un bitcoin, lo más probable es que tengas 18 a 34 años según los encuestadores del Global Blockchain Business Council. Y probablemente se unió a la fiesta de bitcoin hace unos cinco años y posee una fracción o incluso una moneda completa. Algunos de ustedes poseen muchos, muchos más.

Soy casi tan viejo como TCP / IP. Soy parte de la generación que vio el florecimiento evolutivo de la informática. Si eres más joven, te has acostumbrado a la tecnología moderna de redes y no recuerdas un momento en que no todo se hacía en una pantalla. Estuviste allí para el nacimiento de Bitcoin.

Pero en el 11 ° aniversario de la publicación del libro blanco, nos enfrentamos a una pregunta: ¿cuánto tiempo debemos esperar hasta que Bitcoin se vuelva como Twitter o Linux, algo que usas todos los días? ¿Diez años? Twenty?

Bitcoin, desde el punto de vista de la adopción pura, ha sido un fracaso. Pero sigue siendo un faro, la mejor oportunidad que tenemos para sacudir realmente el status quo y, en última instancia, cambiar la forma en que interactuamos con nuestros conciudadanos globales.

¿Cuándo usaremos bitcoin a diario? ¿Cuándo se integrará la tecnología subyacente en el tejido de nuestras vidas financieras?

Encogimiento de hombros. No lo sabemos.

Más grande que Bélgica

Mil millones de personas usan Facebook cada mes. En Twitter, son 330 millones. Ambos servicios aumentaron rápidamente pero realmente despegaron en los últimos años. Linux se encuentra en el 98 por ciento de los servidores en todo el mundo, eso tomó un tiempo pero aumentó después del auge de las puntocom. La web está en todas partes, pero eso tardó 20 años en suceder.

¿Cuántas personas usan bitcoin? Es difícil evaluarlo en una red descentralizada diseñada para el anonimato. Para un proxy aproximado, CoVenture Research dice que hay "11.2 millones de direcciones de bitcoin que tienen al menos .001 BTC", o aproximadamente $ 9.

Esa es una gran cantidad, más que la cantidad de personas en Nueva York, incluidos los distritos exteriores. Por supuesto, un solo usuario puede, y a menudo lo hace, controlar múltiples direcciones. Sin embargo, en todo caso, esta estimación puede ser demasiado conservadora. Una encuesta realizada en abril de 2019 por Harris Poll, realizada para Blockchain Capital, encontró que 9 por ciento de los estadounidenses – 27 millones de personas – poseen bitcoin.

En total, es seguro decir que si la comunidad criptográfica era un país, sería más grande que Bélgica.

Pero no son 330 millones y no son mil millones. Es suficiente que el inversionista y el programador promedio se den cuenta y es suficiente para Hollywood considerar el tema interesante lo suficiente como para una película horrible . Pero 11 millones en 11 años no es bueno para Bitcoin.

Si Bitcoin fuera una startup, existiría en el Valle de la Muerte . En el mundo de inicio, una aplicación con 11 millones de usuarios es lo suficientemente fuerte como para generar algunos ingresos, pero no lo suficientemente interesante como para atraer una inversión masiva. Bitcoin es así. Funciona, pero no lo suficiente como para llamar la atención fuera de una minoría vocal.

Entonces, ¿a dónde va Bitcoin? ¿Son suficientes 11 millones? ¿Cuántos años más hasta llegar a la adopción masiva?

Otro encogimiento de hombros. Otro desconocido. Vemos el movimiento hacia adelante todos los días en CoinDesk, los diversos cambios pequeños que se suman a la historia de una plataforma. (¿O es un movimiento?)

Esto apunta al problema principal que Bitcoin y el ecosistema criptográfico más amplio tienen que aceptar. Facebook y Twitter lograron esos números a través de inversiones mucho más pequeñas que el límite de mercado de $ 165 mil millones de Bitcoin . Linux y FOSS se esforzaron tanto por los desarrolladores que felizmente contribuyeron su tiempo libremente. La web crece por sí sola porque es trivial unirse a la fiesta.

Bitcoin exhibe algunos de esos rasgos. La inversión de inicio de Bitcoin está fría. El ecosistema criptográfico es insular y autónomo, difícil de unir para los extraños. La red crece por ajustes y arranques, impulsada principalmente por Number Go Up. Estamos en una etapa temprana vibrante en la que todos somos pioneros y no hay un camino claro hacia adelante. La lucha interna convierte al desarrollador en desarrollador, mientras que los payasos criptográficos acaparan la atención de los principales medios. Solo un grupo pequeño y dedicado mantiene unido el centro.

Esto es malo para bitcoin.

Estén atentos

Por todos los derechos, bitcoin no debería sobrevivir otros diez años. Todas las cosas que hicieron que Linux y Twitter y Facebook y los éxitos comerciales de PS4 y Netflix no se puedan ver en el aumento de bitcoin. No puede activar una IA que pueda escribir novelas de Harry Potter en bitcoin.

Bitcoin no mueve los mercados financieros del mundo de la manera en que Twitter ni obtiene el mismo escrutinio que Facebook. No hay "bitcoin and chill".

Sin embargo, todavía existe.

Argumentarás que es injusto comparar bitcoin con todas esas cosas. Pero bitcoin es tanto un instrumento financiero como un producto técnico. Es, como una startup, un trabajo en progreso, un producto alfa que puede pasar a beta con un poco más de tiempo. Es una buena idea que necesita otro verano o dos para germinar.

Cuando miré por primera vez a Spotify, hace 13 años, vi el futuro de la transmisión de música que me liberó de los CD. Cuando pegué una copia de Mandrake Linux en mi computadora Pentium en 1998, vi un futuro de máquinas liberadas del software pago. Cuando miro a bitcoin a través de los ojos de un programador desinteresado, veo números, exageraciones y estafas. Pero cuando miro a bitcoin a través de los ojos de alguien que quiere atrapar la próxima gran cosa, veo la posibilidad de que un día, no muy lejos en el futuro, haga que la banca y el comercio sean muy diferentes.

Otros servicios y herramientas que mencioné anteriormente están llegando a su punto máximo. Es todo cuesta abajo desde aquí. Bitcoin, para citar al Joker, se está calentando.

Bitcoin es una combustión lenta, que tomará otros cinco o diez años para explotar realmente. Y cuando lo haga, no será visible como Facebook o Netflix. No se eliminará un nivel de nuestros navegadores, ocultándose justo fuera de la vista, como Linux. Estará arraigado en nuestras vidas, en la interacción entre nuestro dinero y el mundo. Será la moneda utilizada entre humanos y robots y entre robots y robots. Será tan útil que desaparecerá.

Bitcoin tiene 11. ¿A dónde va? ¿Cuándo ganará?

Encogimiento de hombros. No lo sabemos Pero, en comparación con todo lo que vino antes, hay poco para detener el bitcoin y mucha energía para impulsarlo. Es solo cuestión de tiempo.

Imagen de Bitcoin 2014 a través de los archivos de CoinDesk