Ya es hora de que EE. UU. Comience a contemplar seriamente cómo podría diseñar una versión digital del dólar, o corre el riesgo de perder la oportunidad de aportar sus "valores centrales" al futuro del dinero. Es esencialmente el discurso del ex presidente de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos J. Christopher Giancarlo.
El viernes, el Proyecto Digital Dollar, la asociación de alto perfil entre la Fundación Digital Dollar sin fines de lucro de Giancarlo y la consultora Accenture, lanzó su primer "libro blanco".
El documento reitera muchas de las ideas que Giancarlo y otros involucrados en el proyecto ya han presentado, aunque con más detalle. Es más un argumento filosófico que una descripción técnica. Pero también ilustra cómo algunas de las preguntas de diseño técnico más fundamentales sobre las monedas digitales del banco central (CBDC) no pueden separarse realmente de las filosóficas. Y da el caso de que ahora es el momento de que los Estados Unidos hagan estas preguntas.
“Hay una especie de conversación global que parece ocurrir solo una vez cada varias generaciones, que está tratando de responder la pregunta ' ¿Qué es el dinero? ”, Dice Giancarlo. Él atribuye a Bitcoin haber comenzado esa conversación hace más de una década. Pero ahora la discusión se está acelerando, dice, gracias a la aparición de Libra, la moneda digital aparentemente inminente del banco central de China, y COVID-19.
La pandemia ha provocado preguntas existenciales sobre el dinero "más allá de los reguladores y los banqueros centrales y los formuladores de políticas pero también a la gente común, especialmente a aquellos que no tienen acceso completo al sistema bancario ", dice Giancarlo. "De repente nos hacemos la pregunta: ¿cómo les ayudamos en una crisis de forma inmediata y adecuada?"
En marzo, los poderosos demócratas en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos parecían estar de acuerdo en que un dólar digital era realmente necesario como medio. para distribuir beneficios de ayuda económica. Un proyecto de ley de estímulo describió un plan para obligar a la Fed a permitir que los usuarios minoristas abran cuentas y accedan a sus dólares a través del software de billetera.
La ley de la Cámara describió un sistema basado principalmente en cuentas. Tener una cuenta en la Reserva Federal, en teoría, se parecería mucho a tener una en Wells Fargo o Chase. Sería una institución pública que lo administra, como el Servicio Postal. De hecho, el proyecto de ley propuso utilizar el Servicio Postal como proveedor de servicios en este sistema: imagine cajeros automáticos administrados por la oficina de correos en lugar de un banco comercial.
Giancarlo y sus colegas del Proyecto Digital Dollar tienen en mente un principio de diseño diferente , sin embargo. Sostienen que un sistema basado en cuentas no es suficiente y que, además, el dólar debe ser "tokenizado". Así es como el nuevo libro blanco define el término: "el acto de convertir un activo, bien, derecho o moneda en una representación con propiedades que son suficientes para dar fe y transferir la propiedad".
El paralelo más cercano en el mundo físico es un billete de un dólar, que se conoce como un "instrumento al portador". El documento técnico describe lo que el Proyecto Digital Dollar está buscando como un enfoque de "instrumento de soporte digital", que aprovecharía la tecnología de contabilidad distribuida (DLT) como la mejor manera de mantener la infraestructura flexible y "a prueba de futuro".
Pero si el dólar debe ser tokenizado es solo una de varias preguntas fundamentales relacionadas con el diseño que deben abordarse antes de que se pueda construir un sistema. Quizás lo más desconcertante sea sobre la privacidad: ¿en qué medida un dólar simbólico preservaría la privacidad del efectivo? ¿Cómo deben aplicarse exactamente las normas contra el lavado de dinero y qué tecnología se debe utilizar para verificar las identidades individuales en ese caso?
Algunas de estas preguntas pueden ser sobre valores y expectativas, que pueden variar significativamente entre las diferentes culturas. Por ejemplo, las personas en los EE. UU. Tienen ciertas expectativas con respecto a la vigilancia del gobierno que las personas en China no comparten. Del mismo modo, la gente en Europa tiene expectativas diferentes a las de los estadounidenses con respecto a la vigilancia comercial.
Estos sistemas de valores diferentes inevitablemente se incorporarán a los futuros sistemas de dinero digital, dijo Giancarlo. Hoy, el papel del dólar como la moneda de reserva mundial le da a Estados Unidos un poder desproporcionado para imponer sus valores a otros miembros del sistema financiero global. Sin embargo, en teoría, un sistema de dinero digital lo suficientemente convincente podría erosionar ese poder.
"Es importante llevar esos valores al nuevo dinero digital", dijo Giancarlo. O eso o la nación podría tener que aceptar valores a los que no está acostumbrada tradicionalmente. Por eso considera que la situación es apremiante.
“El juego ha comenzado. Hay algunos jugadores importantes en el juego ”, dijo Giancarlo. "Estados Unidos hasta ahora ha estado prácticamente sentado en las gradas, y creo que existe la urgencia de que Estados Unidos entre en el juego".
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