J&J 'bastante confiado' puede crear la vacuna contra el coronavirus de China

El director científico de Johnson & Johnson el Dr. Paul Stoffels, le dijo a CNBC el lunes que cree que el fabricante de medicamentos puede crear una vacuna en los próximos meses para luchar contra el coronavirus de rápida propagación.

Pero dijo podría llevar hasta un año llevarlo al mercado.

"Tenemos docenas de científicos trabajando en esto, por lo que estamos bastante seguros de que podemos conseguir algo que funcione y se mantenga activo a largo plazo", dijo Stoffels. , también vicepresidente del comité ejecutivo, en una entrevista "Squawk Box" .

"Veremos en las próximas semanas cómo va esto", agregó. Stoffels confirmó que la compañía comenzó a trabajar en una vacuna contra el coronavirus hace dos semanas.

Las autoridades chinas dijeron que ahora hay más de 2,800 casos confirmados del coronavirus similar a la gripe, con un número de muertos que aumenta a 81. Fue identificado por primera vez en la ciudad de Wuhan en la provincia de Hubei el mes pasado.

Más países también están reportando casos de coronavirus, incluido Estados Unidos, que el domingo confirmó un quinto caso.

La nueva cepa proviene de una gran familia de virus conocidos como coronavirus, según la Organización Mundial de la Salud. Se sabe que causan enfermedades que van desde el resfriado común hasta enfermedades más graves, como el brote de SARS en 2002-2003 o el síndrome respiratorio agudo severo.

Stoffels dijo que la compañía farmacéutica necesitaba comenzar desde cero con esta vacuna, al igual que cómo funcionó en el brote de Zika. Aunque Johnson & Johnson podría ahorrar dos o tres meses debido a los avances tecnológicos, dijo.

"Vamos a adoptar un enfoque con al menos cinco construcciones diferentes y diferentes socios y colaboraciones en todo el mundo para vea qué parte del virus podemos usar para hacer una vacuna eficaz y desarrollar un modelo en el que podamos invertir ", agregó.

El fabricante de drogas Moderna también le dijo a CNBC la semana pasada que es trabajando con agencias de salud del gobierno de EE. UU. para desarrollar una vacuna contra la cepa actual de coronavirus.

Varias compañías, incluida Walt Disney con su Shanghai Disney, están suspendiendo las operaciones hasta nuevo aviso durante la normalmente festiva feriado de fin de semana del Año Nuevo Lunar para evitar la propagación del brote. Starbucks y McDonald's también cerraron tiendas en la provincia de Hubei.

Las autoridades también prohibieron temporalmente el comercio de animales salvajes en China el domingo, respondiendo al brote como algunos consideran que el virus se originó en un tipo de animal salvaje vendido y consumido como alimento en Wuhan.

Los inversores en todo el mundo se han visto sacudidos por la rápida propagación del virus. El Dow Jones Industrial Average se hundirá unos 400 puntos en la apertura de Wall Street el lunes. Los futuros de las acciones estadounidenses estaban bajo una fuerte presión, luego de que los mercados bursátiles de todo el mundo bajaran, a medida que se extendía el brote de coronavirus.

Stoffels dijo que la velocidad a la que se propaga el virus es "aterradora" pero no constituye pánico.

"Pero al mismo tiempo, estoy muy preocupado de que esto pueda convertirse en una pandemia global", dijo. "Es por eso que comenzamos a trabajar en esta vacuna hace dos semanas, tenemos que estar preparados para que esto se convierta en una crisis global".

– Saheli Roy Choudhury de CNBC y The Associated Press contribuyó a este informe.