¿La economía global finalmente ha agotado su buena suerte?

Todas estas garantías y redundancias son tan ilusorias como las tecnologías "insumergibles" del Titanic.

Las últimas tres décadas de crecimiento global rara vez se atribuyen a la suerte: todo es el resultado de nuestro brillante intercambio fiscal, monetario y comercial. políticas. Quienes ocupan puestos de riqueza y poder están encantados de atribuirse el mérito de este tremendo éxito, pero como regla general, cuanto más bien informado esté y más arriba en la cadena alimentaria, mayor será su conciencia del papel de la suerte en cualquier momento ininterrumpido. cadena de éxito.

Hay varias partes móviles en lo que llamamos suerte . Una es lo que no sabemos pero creemos que sabemos o dicho de otra manera, sabemos lo suficiente como para estar seguros de que todo funcionará como se esperaba y se espera .

Las tecnologías de A principios de la década de 1900, los constructores de barcos pudieron construir enormes barcos con casco de acero de casi 900 pies de longitud capaces de navegar a 24 nudos, transportando pasajeros a través del Atlántico con comodidad. Las tecnologías que hicieron que tales barcos y tránsitos fueran de bajo riesgo ya estaban en gran parte presentes, pero en formas que eran profundamente defectuosas de maneras que no eran fácilmente visibles o entendidas.

Sin el conocimiento de los diseñadores y constructores navales de la época, las placas del casco del Titanic eran frágiles debido a alto contenido de azufre en el acero, especialmente a temperaturas frías (el agua estaba casi congelada en el momento de la colisión con el iceberg).

En lugar de deformarse cuando el iceberg raspó contra el casco, las placas y los remaches se fracturaron, abriendo el corte irregular que hundió el barco.

Los mamparos estancos parecían hacer que el barco fuera "insumergible", pero esto solo era cierto si el casco no estaba comprometido en más de cuatro compartimentos estancos. Los mamparos pueden haber acelerado el hundimiento, ya que estudios posteriores descubrieron que el barco habría permanecido a flote durante seis horas adicionales sin mamparos herméticos, ya que el barco se habría asentado de manera uniforme en lugar de hundirse con la proa a medida que se llenaban los compartimentos delanteros.

La presencia de botes salvavidas parecía ofrecer una garantía de seguridad, pero las regulaciones obsoletas solo requerían botes salvavidas suficientes para la mitad de la tripulación y los pasajeros.

La nueva tecnología de radio ("inalámbrica") parecía proporcionar una forma confiable de pedir ayuda, sin embargo, las reglamentaciones no exigían que todos los barcos dieran servicio a las estaciones inalámbricas las 24 horas del día, por lo que los barcos cercanos nunca recibieron las llamadas de socorro del Titanic. el acceso al bote salvavidas fue incuestionable hasta después del hundimiento.

Después del desastre, todas estas deficiencias (excepto las altas deficiencias de acero al azufre) se volvieron obvias s, pero esta "obviedad" solo se manifestó debido al desastre: si el Titanic hubiera perdido por poco el iceberg, todos hubieran continuado confiando decididamente en que el barco y todos los sistemas de seguridad no solo eran adecuados, sino más allá adecuado.

El hecho de que se pudieran construir grandes barcos y motores potentes creó la ilusión de bajo riesgo, porque los factores de riesgo eran invisibles hasta después del hecho. La alta confianza en las tecnologías de la época ahora parece pintoresca: los defectos en las placas de acero y los remaches permanecerían invisibles hasta que las tecnologías de producción de acero finalmente se pusieran al día con las otras tecnologías de construcción naval, y una mejor detección y seguimiento de los icebergs tendría que esperar para radar y mejores tecnologías de navegación.

¿Pero cuán diferente es nuestra extrema confianza actual en nuestras tecnologías de atención médica?

Mucho de lo que damos por sentado como esencialmente garantizado por nuestras fabulosas tecnologías y sistemas es más similar al Titanic de lo que queremos admitir. Que el mundo haya evitado las pandemias mundiales gravemente disruptivas durante cien años es más suerte de lo que la mayoría de la gente entiende. Los virus de ARN mutan a una velocidad muy alta (es decir, se replican con imprecisión, generando una alta velocidad de mutaciones). Si estas mutaciones terminan siendo "buenas" o "malas" para los huéspedes humanos es una función del azar, es decir, la suerte.

La economía global ha sido asombrosamente afortunada durante 30 años, o incluso 75 años. Al igual que los pasajeros del Titanic, tenemos una confianza incuestionable en nuestras tecnologías y sistemas porque parecen tan "garantizados", tan resistentes y tan redundantes.

Todas estas garantías y redundancias son tan ilusorias como las tecnologías "insumergibles" del Titanic. La ironía es que cuanto más conoce al individuo, más comprende el papel de la suerte para evitar el fracaso o la catástrofe. Cuanto menos sepamos, más confiaremos en las ilusiones convincentes de seguridad.

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