La revolución criptográfica en curso de Amir Taaki

Esta publicación es parte de la revisión del año 2019 de CoinDesk, una colección de 100 artículos de opinión, entrevistas y tomas sobre el estado de blockchain y el mundo. Amir Taaki creó libbitcoin, la primera implementación alternativa de bitcoin, y ha trabajado en las billeteras Electrum y Darkwallet, así como en los mercados de privacidad y tecnologías descentralizadas. Fundó la Politécnica Autónoma.

Amir Taaki cree que la criptografía ha perdido el rumbo. Pero esto no es exactamente nuevo.

Uno de los primeros programadores en trabajar en el código fuente de bitcoin, Taaki se separó del grupo de desarrolladores principales para construir la primera implementación independiente de bitcoin. Libbitcoin fue pensado como un trampolín para una nueva comunidad de criptógrafos organizados en torno a un conjunto de ideales.

Se mudó a Calafou, una colonia poscapitalista autónoma en Cataluña, España, y comenzó un hacklab. Es aquí donde Taaki incubó una serie de proyectos, incluida la revista Bitcoin, y los nuevos programadores, como el creador de Ethereum, Vitalik Buterin.

Taaki ha estado diciendo durante años que la tecnología solo puede tener éxito si se guía por la ideología. Este fue el principio detrás de Darkwallet, un intento de anonimizar bitcoin. Del mismo modo, las revoluciones políticas necesitan un brazo técnico. En 2015, Taaki viajó a Siria como luchador por la libertad con la milicia de Rojavan, donde pasó un tiempo en el campo de batalla y trabajando en proyectos civiles.

La escena criptográfica a la que regresó Taaki un año después se inundó de efectivo. Aunque la verdadera afrenta fue la corrida de toros de 2017, que registró miles de millones de dólares en la industria. Ver esta mala asignación de capital ha informado el pensamiento de Taaki hoy.

"La gente dice que vamos a cambiar el mundo, obtener un millón de dólares y divertirnos mientras lo hacemos", dijo Taaki. "No. Ganar dinero, cambiar el mundo y divertirse son cosas separadas. Debes tomar una decisión sobre tus prioridades. ”

Alternativamente definido como un anarquista o confederalista democrático, Taaki ha puesto la política en el centro de su vida. En cierto sentido, esta palabra es demasiado grande y demasiado pequeña para definir su visión. Sus objetivos políticos incluyen el desmantelamiento de los estados nacionales, así como la organización de comunidades locales autónomas.

Para la serie Year in Review de CoinDesk, llamamos a Taaki en su búnker con sede en Barcelona, ​​donde está estableciendo la academia de Politécnica Autónoma. El proyecto se concibe como un centro de capacitación para tecnólogos revolucionarios, donde los hackers ascéticos aprenderán filosofía junto con Python. Anunciado en 2018, Taaki todavía está buscando más fondos.

¿Cómo ha progresado el proyecto de Politécnica Autónoma?

Lentamente, pero ha ido avanzando. Ya casi hemos terminado. Necesito otros $ 40 mil. Estoy tratando de encontrar a las personas adecuadas para menospreciar. Tenemos un montón de proyectos y eventos para el próximo año para prepararnos.

¿Actualmente tienes alumnos?

Solo unas pocas personas en general. Pero no tenemos la capacidad de iniciar la incorporación de personas a proyectos, o tener pasantes. Tengo algunos proyectos que estamos haciendo y necesito llevarlos a la etapa de prototipo. Pero mi capacidad es limitada en este momento, y tengo mucha presión porque estoy invirtiendo en muchas cosas.

Su recaudación de fondos ha estado sucediendo por un tiempo.

Es difícil hacer que la gente invierta. El problema con la criptografía es que no hay un nivel más amplio de organización. Hay muchas empresas provinciales enfocadas a corto plazo, por lo que ha sido difícil lograr que las personas inviertan en cosas que tienen una ventaja macro. Es por eso que tengo que iniciar negocios para obtener ingresos para financiar cosas importantes.

Al regresar de Asia y ver la gran cantidad de capital que fluye, me di cuenta de lo loca que es la asignación de recursos aquí. Es enormemente ineficiente. Hay proyectos con demasiado dinero que no producen nada de valor. Y hay personas con talento sin visión para los negocios, que están siendo jodidas por el ecosistema.

Esto toca algo que quería preguntar. Originalmente quería establecer Politécnicos Autónomos en Grecia, pero tenía problemas con la cultura. ¿Cómo pueden prosperar los proyectos descentralizados cuando existen diferencias tan grandes entre comunidades y países?

Bueno, la razón principal por la que me mudé de Grecia fue porque necesitaba estar en Europa occidental para poder hacer proyectos e interactuar con la gente. Grecia está demasiado lejos, también podrías estar en el Medio Oriente. A largo plazo, queremos abrir lugares en América Latina y Asia. Y después de un tiempo, Rusia y Medio Oriente.

¿Por qué comenzarías con América Latina y Asia?

Hay una gran cantidad de oportunidades en Asia, por lo que es importante integrarse en ese mercado. Y América Latina, simplemente porque es una mina de oro política. Tenemos que estar preparados para aprovechar eso. También hay mucho talento allí. Tiene que haber una organización sistemática. No es bueno hacer cosas ad hoc.

¿Qué opinas de los recientes acontecimientos en Bolivia?

Fue un golpe de estado. Cuando ocurren noticias como esta, creo que hay interés por parte de las personas que dicen que la criptografía está creciendo. Pero muchas veces, creo que están tratando de manifestarlo a través de las noticias. Hay periodistas cuyo truco es escribir sobre estas cosas, y las están buscando constantemente, por lo que se convierte en una profecía autocumplida.

Pero creo que estos eventos fueron una gran oportunidad perdida, que nadie estaba preparado de antemano con un análisis o un grupo organizado para aprovechar los eventos.

Digamos que estabas en el terreno en Bolivia cuando ocurrió el golpe, ¿cómo lograrías tus objetivos políticos?

Creo que antes de llegar al terreno, debemos pensar en los pasos que debemos tomar. Un ejemplo interesante de esto es hablar sobre criptografía.

No compro la narrativa del dinero institucional: ese gran dinero entrará en criptomonedas y ahí es cuando despegará. Crypto ya existe. Hay un gran mercado donde se mueven grandes cantidades de dinero. Es relativamente pequeño en comparación con las finanzas tradicionales, pero existe. La mayor parte es dinero gris o negro y se opone diametralmente a los mercados financieros tradicionales.

Las finanzas tradicionales son un cartel gigante, donde las personas poseen diferentes nichos del mercado, y todos se confabulan. Estas personas usan paraísos en alta mar para ocultar su riqueza. Los estados están presionando la práctica y se están realizando auditorías, pero las personas están encontrando formas más inteligentes de ocultar su dinero. Están estableciendo infraestructura financiera y se están moviendo del ámbito de las finanzas a la política .

Nosotros [in crypto] tenemos que pensar, no en términos de mercados o dinero, sino holísticamente, en términos de poder. ¿Cuál es la naturaleza del poder? Tiene un aspecto físico coercitivo. Un aspecto financiero. Un aspecto organizacional. Un aspecto tecnológico. Incluso un aspecto filosófico o sociocultural.

En este momento, la conciencia política dentro de blockchain es tan baja que no puede responder a los desafíos u oportunidades que enfrenta. Sí, está bien, hay algunas criptomonedas ricas en yates y lambos. Pero es limitado en su visión. El viejo dinero, la vieja riqueza, tienen sistemas completos para proteger su riqueza. Tenemos que pensar a ese nivel, cómo mantener y asegurar el poder.

Antes de nuestra llamada, envió a un informe por MEMRI sobre cómo los terroristas están usando criptomonedas. ¿Deberíamos estar preocupados?

Los grupos terroristas están haciendo uso de bitcoin, ethereum, monero y zcash para recaudar donaciones. Cualquier grupo militante en todo el mundo puede enviar dinero a sus centros. Ningún estado puede detener eso. Esa es la realidad. Es una especie de fantasía en la que vivimos que el mercado de cifrado traerá paz. Estamos en un período de transición en la humanidad global que será increíblemente violento. Estados Unidos está perdiendo su estatus hegemónico. Rusia y China están trabajando juntas en el Ártico para reclamar. En el medio habrá guerras de poder y nuevas fronteras. Esas serán oportunidades si estamos preparados. Ya tenemos el poder financiero y tecnológico para apalancar.

¿Qué significa esto para las monedas de privacidad?

La exclusión de Monero de los intercambios y la desanonimización de MimbleWimble son otra gran historia este año. He argumentado durante mucho tiempo que monero y mimblewimble no son anónimos. En Twitter hay un hilo completo con Fluffypony. Estas son la primera generación de monedas criptográficas. Si estás siguiendo la investigación. En algún momento habrá una criptografía que es puramente anónima, rápida y escalable (donde puede ejecutar un nodo completo en un dispositivo móvil). Ese es el santo grial de la criptografía y nos estamos acercando cada día.

Bitcoin es un sistema heredado. No hay una buena alternativa en este momento, pero será reemplazada.

También querías hablar sobre Libra.

La ​​gente no se da cuenta de la amenaza que realmente era Libra. He leído sus especificaciones técnicas y es un sistema bien diseñado. Casi perdemos la narrativa. En realidad, tenemos mucha suerte de que el Congreso de EE. UU. Haya respondido con un rotundo no. Tenemos que comenzar a organizarnos, nuestras comunidades son demasiado pasivas y piensan que no tienen que hacer nada porque la criptografía es inevitable. Tecnológicamente hablando necesitamos desarrollarnos.

Es como Linux, la promesa de "un sistema operativo hecho por personas para la gente". Hubo un tiempo en que el software libre como principio, y todos sabían que Microsoft era una mierda. Lo que sucedió fue que MacOS salió del campo izquierdo y se hizo cargo del mercado. Perdimos la oportunidad. Esto sucede a lo largo de la historia, donde los idealistas tienen una idea, no pueden organizarse de manera efectiva, y algún grupo organizado aparece y toma la iniciativa de ellos.

Si miras dentro de la comunidad ethereum: está completamente capturado. Es porque la Fundación Ethereum no tiene previsión. El proyecto probablemente fracasará, ciertamente no cumplirá con las expectativas.

¿Has oído hablar de la tiranía de la desestructuración?

Dicen que está descentralizado y que nadie está a cargo, pero realmente hay personas a cargo. Si no crea un sistema para que las personas reconozcan o desafíen el poder, o un sistema para incorporar personas para crear nuevos líderes del futuro, entonces lo que sucede es: las personas invaden su comunidad abierta y se apoderan de la narrativa. Usan sus mayores recursos para atraer talento a sus silos. Eso básicamente le sucedió al ethereum. No saben cómo responder, excepto volviéndose más autoritarios.

Su relación con Vitalik ha sido ampliamente informada . ¿Le has expresado tus preocupaciones?

Para ser honesto, Vitalik tiene poca inteligencia social, por lo que se rodea de aduladores. Él no ha intensificado su rol de liderazgo.

Esa es la consecuencia de un sistema de organización mal pensado. La primera generación de organizaciones blockchain morirá en un evento de extinción. Hubo un período que se abrió y un grupo rápidamente agarró el micrófono y arrojó el código. Pero están tropezando con sus propias limitaciones, porque no invirtieron tiempo, energía o recursos para desarrollar su pensamiento o visión.

Cualquier tecnología requiere grandes cantidades de organización entre muchas personas para crear un sistema complejo. No se trata solo de personas en un mercado que agrupan códigos aleatorios. Requiere planificación y estrategia. Hay una ventana abierta. ¿Queremos ser jugadores menores? ¿Queremos ser una broma? ¿O queremos ser una potencia global?

En este momento, la comunidad es un grupo de niños.

¿Por qué sospechas que es así?

Es como un ejército. Tienes soldados de infantería, un comandante que trabaja en el nivel táctico y operativo, y una capa por encima de eso, un general, que piensa en movimientos a escala macro. Al desarrollar una empresa, el CEO es un visionario, no necesita microgestión, porque no escala. Esa forma de pensar no se está fomentando en la industria de la criptografía. Especialmente no en bitcoin o ethereum. Es por eso que no están asignando recursos de manera eficiente. Es fácil trabajar en muchas cosas, pero si no eres capaz de discriminar cuál es la prioridad más alta, serás absorbido por la fruta más baja.

Como en las conferencias de cifrado: no es profesional. Tienes que quedarte por horas e ir a fiestas para hablar con un chico. Deberían estar teniendo reuniones donde podamos discutir directamente las cosas que debemos hacer. Pero existe este sangrado entre la vida pública y la privada. La gente dice que vamos a cambiar el mundo, obtener un millón de dólares y divertirnos mientras lo hacemos.

No. Ganar dinero, cambiar el mundo y divertirse son cosas separadas. Toma una decisión sobre tus prioridades. Es una fantasía

¿Hay alguna persona en la industria en la que te sientas inspirado?

No sé si quieren ser nombrados. Fuera de la criptografía, para ser honesto, políticamente, todas las cosas interesantes están sucediendo en la derecha. Steve Bannon es realmente interesante. Cómo consiguió que Trump fuera elegido, y luego fue a Europa para reunirse con Farage [Nigel] sobre Brexit. Creo que Brexit es algo bueno. Podría conducir a la ruptura del Reino Unido. Escocia dice que quiere un referéndum. Creo que es un gran resultado: la balcanización del poder.

Estamos en un precipicio, y Bannon sabe dónde presionar estratégica y tácticamente para crear un cambio. El mayor problema en Europa no se trata de la redistribución de la riqueza, o más bienestar o beneficios. La gente está harta de los beneficios y el bienestar. La gente quiere dignidad. La gente quiere ser parte de una comunidad. Y haciendo un trabajo significativo y proporcionando a las personas. Hay un déficit de democracia y poder local. Las personas no tienen soberanía o destino sobre sus vidas. Eso no está siendo abordado por la izquierda. La derecha está llegando con un mensaje moralista.

Creo que existe el riesgo de que te malinterpreten aquí. ¿Puedes crear un sistema de naciones fuertes o apoyar la balcanización mientras evitas el resurgimiento del fascismo?

Por un lado, está el nacionalismo. Luego está el patriotismo, o el derecho a ser culturalmente diferente. En mi opinión, no hay nada de malo en la cultura, la comunidad o el concepto de una nación unida por una cultura, un idioma o una forma de vida. Eso es lo que crea lazos sociales. Alguien que no tiene patriotismo siente una especie de distanciamiento de la sociedad. El nacionalismo es diferente, chovinista, como un equipo de fútbol organizado alrededor de una bandera. Se trata de dominación y exclusión. El nacionalismo es una caricatura de la nación.

Puede haber otra contracción que deberíamos abordar. Apoya los mercados oscuros que permanecen fuera del control estatal, pero temen que los terroristas se financien con criptomonedas. ¿Cómo puedes tener uno sin el otro?

No tengo miedo, digo que es una realidad que el mundo tiene que enfrentar. Al hacer una tortilla, rompes algunos huevos. Creo que el estado es una de las cosas más perjudiciales para la dignidad humana. La idea occidental del estado-nación ha sobrevivido a su momento. Es la construcción la que impone el orden en el mundo en este momento. Y cuando está erosionado, estás quitando la tapa de una olla a presión. Surgirán cosas que son inimaginables para nosotros en este momento. Cuanto más tiempo esté fuera de la vista, peor será. Puedes patear el fútbol 20 años después, pero algo sucederá. Parte de esto será forzado por nuevos poderes geopolíticos como Rusia, nacionalistas hindúes en India, terroristas islámicos, neofascistas en Ucrania, disturbios en Chile, desorden financiero en Venezuela, golpes de estado en Bolivia. Estamos viviendo tiempos inestables.

Por eso estoy hablando de las criptocomunidades.

¿En qué estás trabajando?

Estoy realmente interesado en sistemas criptográficos anónimos y sistemas para anonimizar criptomonedas. Tengo un esquema criptográfico para una criptomoneda anónima. La cuestión es que no tenemos el dinero para contratar criptógrafos para revisar las matemáticas, por eso estoy comenzando un proyecto más pequeño sobre cómo anonimizar las monedas antes de desarrollar una. A más largo plazo, buscamos anonimizar los sistemas criptográficos en general y crear una plataforma para que las aplicaciones apliquen la tecnología para eso.

En este momento, mi enfoque principal son las academias. Es un sistema de dos partes. El primero es la politécnica para capacitar a las personas en filosofía y tecnología para resolver problemas e investigar. El segundo es el componente comercial, centrado en la tecnología oscura. Estamos creando una incubadora e intentamos encontrar personas para que participen y financien la capacitación.

Hay tantos jóvenes en cripto que entienden el papel de blockchain en el futuro, pero no tienen espacio donde puedan explorar ideas o desarrollarse. Terminan haciendo trabajo esclavo para empresas. Muchos proyectos de cifrado tienen una mentalidad de inicio para obtener un montón de dinero para pagar por los mejores desarrolladores, que se invierte. Lo que debería hacer es desarrollar comunidades, filtrar personas de sus comunidades y desarrollar y nutrir a las personas que se encuentran dentro.