Las aplicaciones de rastreo COVID-19 tienen que volverse virales para funcionar. Esa es una gran pregunta

Para ser útil, cualquier aplicación de rastreo COVID-19 tiene que volverse viral.

Pero con la preocupación de que la privacidad se esté agotando, obtener una aplicación de rastreo de contactos adoptada voluntariamente a gran escala es una gran pregunta. Los gobiernos de todo el mundo están sopesando diferentes diseños que mejoran la privacidad, y algunos dicen una aplicación sería voluntaria para empezar, pero no descartan que sea obligatoria.

Una estadística ahora citada con frecuencia, la aplicación TraceTogether de Singapur fue adoptada por solo el 10-20 por ciento de la población, con el gobierno del país ahora pidiendo a todos que la descarguen. En el Reino Unido, por ejemplo, los expertos creen que alrededor del 60 por ciento de la población tendría que descargar la aplicación para que funcione de manera efectiva, lo que equivale al 80 por ciento de todos los teléfonos inteligentes en el país .

Mientras tanto, estamos viendo una brecha digital entre enfoques centralizados y descentralizados. (Desde un alto nivel, el debate gira en torno a si los datos seudónimos se almacenan en servidores centralizados o se quedan en el teléfono). Los defensores de la privacidad pueden estar relativamente relajados acerca de una solución con Apple y Google a bordo, pero la cuestión de la adopción masiva voluntaria de la aplicación sigue siendo incierta.

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"Es difícil de predecir", dijo el cypherpunk Harry. Halpin, CEO de la startup de privacidad Nym Technologies. “Sinceramente, creo que un número relativamente pequeño de personas instalará la aplicación. No queremos vivir en un mundo en el que tengamos que tener una aplicación en nuestro teléfono para salir ”.

Un gran problema para una aplicación voluntaria se reduce a la interacción entre privacidad y economía , dice Ross Anderson, profesor de ingeniería de seguridad en la Universidad de Cambridge.

"Si la aplicación es voluntaria, nadie tiene un incentivo para usarla excepto los manipuladores y las personas que cumplen religiosamente con lo que el gobierno pide", dijo Anderson en una publicación de blog de abril .

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Estudios sobre regulación de la privacidad e incentivos tecnológicos en el contexto de intercambios de información de salud (HIE) muestran solo los Estados Unidos declararon que los incentivos combinados con los requisitos de consentimiento registraron un aumento neto en los HIE operativos.

Vale la pena recordar que el gobierno de Estonia, que implementó con éxito un esquema de identidad digital al 98 por ciento de su población, atrajo a las personas a inscribirse diciendo ellos ciudadanía digital significaban que podían viajar en el autobús de forma gratuita.

Si solo una de cada seis personas usa la aplicación, entonces no le sirve a nadie; Entonces, ¿cómo convencer a las personas para que olviden sus preocupaciones de privacidad y mantengan Bluetooth activado todo el tiempo, dijo David Birch, autor y director de Consult Hyperion.

“El gobierno podría decir,‘ Aquí está su aplicación NHS. Encienda Bluetooth y ejecútelo para que todos puedan volver a trabajar ". No sé qué proporción de la población podría entender eso, y mucho menos tomar una decisión racional sobre si hacerlo o no. La vida simplemente no funciona así ", dijo Birch.

" Lo que tienes que decir es: 'Aquí hay una aplicación que puede llevarte a un pub, tendrás que ejecutarla o ganarás' no se le permitirá entrar '”, dijo.

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Hacer que la aplicación sea un requisito para ingresar a ciertos lugares públicos tiene prioridad en las llamadas leyes de consentimiento implícito como aceptando realizar pruebas de sobriedad en el campo al obtener una licencia de conducir. Es posible imaginar que las tiendas de comestibles, las escuelas y las universidades requieran que se instale una aplicación de rastreo de contactos como condición previa para la entrada.

Sin embargo, hay pedidos de medidas más draconianas.

Un artículo de opinión reciente en The Times en Londres advirtió a los lectores que no debían cegar al hecho de que "necesitamos un Gran Hermano para vencer a este virus". ¿Por qué no forzar también las tarjetas de identificación biométricas?

Como fuente de reflexión, Consult Hyperion’s Birch, una autoridad en identidad digital, sugirió algunas formas novedosas de lograr que más personas usen una aplicación de rastreo COVID-19.

"¿Qué pasaría si las API de rastreo de contactos pudieran facilitar otros propósitos útiles?" dijo Birch. "Por ejemplo, ¿qué pasaría si pudieras enviar mensajes a las personas que estuvieron en un concierto contigo anoche; dicen la media docena de otros fanáticos a su alrededor, sin acceso a sus nombres y direcciones reales. ”

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Como tal, la aplicación podría funcionar como la sección de "conexiones perdidas" de Craigslist, facilitada por todos los que están en línea en un entorno con privacidad mejorada. Si los destinatarios de los mensajes otorgaron su consentimiento, entonces el sistema podría enviar identificadores para que pudieran ser contactados, dijo Birch.

"Si esa interfaz se pudiera entregar en un entorno de privacidad mejorada, es posible que otras personas se le ocurran aplicaciones inteligentes para sentarse encima de él, lo que lo haría útil, y por lo tanto la gente lo llevaría y lo encendería ”, dijo. "Y un subproducto feliz es que el rastreo de contactos funcionaría y menos personas caerían muertas".