Las bancarrotas agrícolas estadounidenses alcanzaron un máximo de ocho años: datos judiciales

CHICAGO (Reuters) – Las tasas de bancarrota agrícola de EE. UU. Aumentaron un 20% en 2019, a un máximo de ocho años, a medida que los problemas financieros en la economía agrícola de EE. UU. Continuaron a pesar del financiamiento masivo de rescate federal, según datos de la corte federal.

Según los datos publicados esta semana por los tribunales de los Estados Unidos , los agricultores familiares presentaron 595 quiebras del Capítulo 12 en 2019, frente a las 498 solicitudes del año anterior. Los datos también muestran que tales solicitudes, conocidas como quiebras de "agricultores familiares", han aumentado constantemente cada año durante los últimos cinco años.

Los agricultores de todo el país también se han retirado o vendido sus granjas debido a las tensiones financieras, cambiando la cara de las ciudades del medio oeste y concentrando el negocio en menos manos.

"Acabo de tener un agricultor que se contactó conmigo la semana pasada, diciéndome que no puede obtener financiamiento para sus aportes este año y que no sabe qué hacer", dijo Charles E. Covey, un abogado de bancarrota con sede en Peoria. Illinois

El Capítulo 12 es parte del código federal de bancarrota diseñado para que los agricultores y pescadores familiares reestructuren sus deudas. Fue creado durante la crisis agrícola de la década de 1980 como un simple procedimiento judicial para permitir que los agricultores familiares sigan operando mientras elaboran un plan para pagar a los prestamistas.

El aumento en los casos era algo esperado, dijeron expertos en bancarrota y economistas agrícolas, ya que los agricultores enfrentan batallas comerciales, una deuda agrícola cada vez mayor, precios bajos y prolongados, patrones climáticos volátiles y una enfermedad mortal del cerdo que ha diezmado el rebaño de China.

Incluso miles de millones de dólares gastados en los últimos dos años en asistencia agrícola del gobierno no han frenado el sangrado.

Casi un tercio de los ingresos agrícolas netos proyectados de los EE. UU. En 2019 provino de la ayuda del gobierno y los pagos del seguro de productos subsidiados por los contribuyentes, según el Departamento de Agricultura de los EE. UU.

Los datos de la corte indican que esos apoyos ayudaron a prevenir una consecuencia económica más grave, dijo John Newton, economista jefe de la Federación Estadounidense de la Oficina Agrícola.

Algunos de los mayores aumentos de la tasa de bancarrota se observaron en regiones, como los productores de manzanas en el noroeste del Pacífico, que no recibieron mucha o ninguna de las últimas ayudas comerciales de la administración Trump.

Los datos de bancarrota "indican que las cosas no han cambiado", dijo John Newton, economista jefe de la Federación Estadounidense de la Oficina Agrícola. “Todavía tenemos incertidumbre en la oferta y la demanda. Si vemos precios bajos prolongados, no esperaría que esta tendencia se desacelere ".