Una cerca recientemente erigida bloquea el frente de una casa vacía que los activistas de Moms 4 Housing ocuparon durante una protesta de meses que terminó en un desalojo ordenado por la corte, en Oakland, California.
PHILIP PACHECO
Emily Benfer comenzó su carrera representando a familias sin hogar en Washington, DC
Su primer caso involucró a una familia que había sido desalojada después de quejarse con su propietario sobre los agujeros en su techo. Una de las veces que se reunió con la familia, uno de los niños, una niña de 4 años, le preguntó: "¿Realmente nos vas a ayudar?" Benfer luchó con la forma de responder
"Los conocí demasiado tarde", dijo. "No pude detener el desalojo. Ya habían estado durmiendo en el metro y en las casas de otras personas. Y se podían ver los efectos que estaba teniendo sobre ellos".
Hoy, Benfer es un experto líder en desalojos. Ella es la presidenta del Comité de la Fuerza de Tarea sobre Desalojo de la Asociación de Abogados de los Estados Unidos y co-creadora de la Tarjeta de puntaje de política de vivienda COVID-19 con el Laboratorio de desalojo de la Universidad de Princeton. A lo largo de la crisis de salud pública, Benfer ha estado investigando cómo los estados están lidiando con los desalojos y compartiendo lo que encuentra en una base de datos pública .
CNBC habló con Benfer sobre la próxima crisis de desalojo y qué se puede hacer para darle la vuelta. La entrevista se ha condensado y editado para mayor claridad.
CNBC: ¿Cómo se compara la crisis de desalojo provocada por la pandemia con la crisis de vivienda de 2008?
EB: Nunca hemos visto este grado de desalojo en tan poco tiempo en nuestra historia. Podemos esperar que esto aumente drásticamente en las próximas semanas y meses, especialmente a medida que las medidas limitadas de apoyo e intervención que están en vigencia comienzan a expirar. Alrededor de 10 millones de personas, durante un período de años, fueron desplazadas de sus hogares tras la crisis de ejecución hipotecaria en 2008. Estamos viendo de 20 millones a 28 millones de personas en este momento, entre ahora y septiembre, que enfrentan el desalojo.
Emily Benfer
Fuente: Emily Benfer
CNBC: Usted estudia la intersección de la vivienda y la salud. ¿Qué significarán todos estos desalojos para la salud de las personas durante la pandemia?
EB: El desalojo impacta negativamente en la trayectoria de la vida de un individuo, y puede hacerlo de manera permanente. Los estudios han demostrado que el desalojo provoca una mayor mortalidad y dificultad respiratoria, que en la pandemia de Covid-19 puede poner a las personas en un peligro aún mayor. Resulta en depresión, suicidios y otros malos resultados de salud. Y la respuesta principal a Covid-19 ha sido refugiarse en el lugar. Si hay un aumento en la falta de vivienda [uneconomistaestimaquelafaltadeviviendapodríaaumentaren más del 40% este año]eso podría propagar el virus.
CNBC: Has estado haciendo un seguimiento de qué los estados están haciendo para proteger a los inquilinos, principalmente a través de moratorias de desalojo. ¿Cómo te sientes acerca de los esfuerzos se han quedado cortos?
EB: Algunas de las moratorias están limitadas a diferentes segmentos de la población y en su duración. Tampoco se combinaron con asistencia financiera para garantizar que los inquilinos no acumulen esta deuda respaldada y se estabilicen lo suficiente como para permanecer en su unidad. Otro problema es que en algunos estados, a los propietarios se les permitió seguir adelante con una audiencia sobre el desalojo, e incluso recibir una orden de desalojo, y solo se evitó en la etapa de ejecución. Eso significa que hay una serie de desalojos que solo están esperando que los alguaciles ejecuten. En el momento en que se levanten las moratorias, todas esas familias serán expulsadas de inmediato. Y en este momento, 29 estados carecen de una moratoria a nivel estatal contra los desalojos.
CNBC: Debido a la pandemia, muchos de estos desalojos se están desarrollando por video o teléfono en lugar de en una sala del tribunal. ¿Cuáles son los problemas que surgen aquí?
EB: Incluso antes de la pandemia, el sistema era muy difícil para los inquilinos para navegar y elevar sus derechos: el 90% de los inquilinos en todo el país no están representados. Cuando considera que las personas ahora eligen entre el alquiler y la comida para sus familias, tampoco es probable que puedan pagar por minutos en su teléfono o Wi-Fi para iniciar sesión en una audiencia remota. Entonces la apariencia en sí misma puede ser muy desafiante. Y si no aparecen, si no pudieron marcar o si no tienen el enlace correcto al Zoom, se considera una falta de aparición, lo que resulta en un juicio predeterminado para el propietario. [19659002] CNBC: ¿Qué se puede hacer para que esta crisis de desalojo sea menos devastadora?
EB: Como medida inmediata, necesitamos una moratoria uniforme en todo el país para el desalojo, y debe combinarse con asistencia financiera para garantizar que el arrendatario pueda permanecer alojado sin trasladar la carga de la deuda al propietario. Los propietarios que tienen más probabilidades de verse afectados por la crisis de desalojo en este momento son aquellos que tienen pequeñas propiedades y no tienen el colchón financiero para ganarse la vida durante un período de meses cuando no reciben ese alquiler. Una vez que esté en su lugar, realmente necesitamos comenzar a abordar las causas profundas de la crisis de desalojo y la falta de viviendas asequibles.
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Referencia: https://www.cnbc.com/2020/07/10/looming-evictions-may-soon-make-28-million-homeless-expert-says.html