Por qué los bancos centrales no están diseñados para las democracias

A través de sus políticas, los bancos centrales ejercen una tremenda influencia sobre las condiciones socioeconómicas de un país y su entorno empresarial. Sus decisiones son tan poderosas que es obvio que son parte del gobierno. Pero la mayoría de la gente se sorprendería al descubrir que los bancos centrales casi nunca forman parte del debido proceso democrático.

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Los banqueros supervisan a los banqueros en los Estados Unidos

Las sociedades democráticas modernas están en crisis por varias razones, y una de ellas es que pocas cosas dependen de la voluntad de la población. ¿Cuándo fue la última vez que alguien le preguntó si acepta ver agotado sus ahorros debido a las bajas tasas de interés o alguien ha obtenido su permiso para rescatar instituciones financieras en bancarrota con su dinero? Estas son en realidad algunas de las razones principales por las que se inventaron las criptomonedas descentralizadas que permiten transacciones entre pares .

En papel, al menos, hay un mecanismo en las democracias representativas que supuestamente toma en cuenta tus intereses. Vota por un representante político que debe considerar su punto de vista en el proceso de toma de decisiones en los niveles más altos. Pero si bien puede tener cierto éxito con los funcionarios e instituciones elegidos, eso es casi imposible con los bancos centrales debido a su independencia.

Tome la Reserva Federal de los Estados Unidos, por ejemplo, posiblemente el más importante de todos los bancos centrales en un mundo dominado por el dólar. . La Fed fue creada por un grupo de banqueros y políticos que redactaron el plan para su establecimiento fuera de Washington que luego fue aprobado por el Congreso. El Sistema de la Reserva Federal es una red de 12 bancos regionales de la Reserva Federal que se rige por una junta de siete miembros nombrados por el presidente de los Estados Unidos y confirmados por el Senado. Pero hay una trampa: el jefe de estado elegido puede nombrar a un solo miembro de la Junta de Gobernadores cada dos años con un mandato de 14 años, mientras que las 12 sucursales están controladas efectivamente por bancos comerciales.

Cada banco de reserva regional es en realidad una corporación y todos los bancos autorizados de los Estados Unidos deben mantener el 6% de su capital con su banco de reserva regional. Para eso recibe una cantidad de acciones a un precio fijo de $ 100 por acción y estas no pueden venderse ni negociarse. Sus tenedores, los bancos comerciales, controlan aproximadamente dos tercios del poder de voto en los directorios de los bancos regionales de reserva federal. Cuanto más grande es el banco, mayor es su participación en la Fed regional, que se supone que supervisa sus actividades y operaciones.

El Sistema de la Reserva Federal se estructuraba de esta manera para garantizar la independencia del banco central de Washington. Pero en una democracia representativa, eso también la hace independiente del electorado, de los contribuyentes. La gente tiene una opción para tener influencia sobre su banco central: comprar tantas acciones como sea posible de los bancos comerciales más grandes de su región. La propia Fed ha sido acusada de ejercer influencia política y absorber la influencia de Wall Street. Aumentar o reducir las tasas de interés en el "momento adecuado" puede inclinar la balanza en una economía y afectar la percepción de los votantes de su estado actual. Los instrumentos que la Reserva Federal tiene a su disposición pueden estimular la recuperación económica o crear una falsa impresión de uno al inflar burbujas, o incluso retrasar una recuperación en curso. Para usarlos no necesita capital político, a diferencia de una institución elegida, y no pagará un precio político en las próximas elecciones.

El grupo informal determina las políticas bancarias en la UE

Si pensaba la situación en Europa era radicalmente diferente, estabas equivocado. El Banco Central Europeo (BCE) es responsable de la política monetaria en la zona euro y, junto con los bancos centrales de los países de la zona monetaria común, forma lo que se conoce como el Eurosistema. Pero si bien el BCE con sede en Frankfurt tiene formalmente poderes regulatorios serios, incluido el ajuste de las tasas de interés clave, muchos se sorprenderían al saber que sus decisiones a menudo son dictadas por un foro informal que ha sido muy criticado por su falta de transparencia. En realidad, el Eurogrupo ejerce el control político sobre el euro y la Unión Económica y Monetaria de la UE.

El término Eurogrupo se refiere a las reuniones de los ministros de finanzas de los países de la Eurozona. Extrae su legalidad de dos artículos breves del Protocolo 14 de los Tratados Consolidados de la Unión Europea, agregados no hace mucho tiempo con el Tratado de Lisboa. La primera comienza con "Los ministros de los Estados miembros cuya moneda es el euro se reunirán informalmente". Deben "discutir cuestiones relacionadas con las responsabilidades específicas que comparten con respecto a la moneda única". Las discusiones tienen lugar con la participación de la Comisión Europea y el Banco Central Europeo. Pero eso no es todo. Los funcionarios de alto rango del Fondo Monetario Internacional, como su Directora Gerente Christine Lagarde y Presidente electo del BCE a veces son invitados a estas reuniones. En otras palabras, la llamada troika europea de la cual el FMI también es miembro, está bien representada.

La ​​naturaleza en gran medida informal del Eurogrupo ha atraído una gran cantidad de críticas dentro de la Unión Europea principalmente por la ausencia de supervisión democrática de sus procedimientos. Los críticos han señalado que el Eurogrupo no publica actas de sus reuniones y documentos que revelan su agenda. Algunos han hablado sobre la falta de rendición de cuentas ante el Parlamento Europeo, que sigue siendo la única institución de la UE elegida democráticamente, así como la posición dominante de la Troika y países como Alemania en el formato. Los participantes en las reuniones han indicado que las decisiones tomadas por el Eurogrupo a menudo son simplemente aprobadas por el Consejo de Asuntos Económicos y Financieros (Ecofin), el grupo que reúne a los ministros de economía y finanzas de los 28 estados miembros, antes de ser implementado directamente por el Banco Central Europeo.

¿Cree que los bancos centrales deberían ser más responsables ante los ciudadanos y las instituciones elegidas de un país? Comparta su opinión sobre el tema en la sección de comentarios a continuación.

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Lubomir Tassev

Lubomir Tassev es un periodista de la tecnología de Bulgaria, que a veces se encuentra a la vanguardia de los avances que no puede permitirse fácilmente. Citando a Hitchens, dice: "Ser escritor es lo que soy, más que lo que hago". La política internacional y la economía son otras dos fuentes de inspiración.